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第123章 风起(14)

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露出一抹神伤。

    “我不怕。”赫连洺先稳住她的不安,然后补充道:“我是江湖郎中,和那些规规矩矩看书开医馆的大夫不一样。”言外之意就是他不信邪,他本身也不正,更何况是这种空穴来风的说法。

    小女孩被他的坚定不移说服了,垂下手,走到一边,任由他推门而入。赫连洺把门推开,一堆苍蝇蚊虫直扑而来,阴暗无光的房里恶臭与药味交融,散发出一阵难言的味道,他皱眉继续往咳嗽声源靠近。

    两张青紫腐烂的面孔映入眼帘,他们身上各裹着厚厚的破棉被,大夏天遮得严严实实仍在发抖,房里的味道根源应该来自他们身上。

    他们睁开双眼,露出腥红的瞳孔,看着面前的赫连洺,从喉咙里逼出声音:“大夫,救救我们。”声线沙哑,发音勉强,费了极大力气才说完这六个字。

    赫连洺安抚道:“我会尽力的。不过得先让我看看你们的身体。”两人费力地点头。

    赫连洺靠近,伸手将被子掀开之际,小女孩轻叫一声,捂住脸撇开头。赫连洺停住,对面露恐惧的小女孩说:“你先出去。”小女孩掉头飞跑出去。

    赫连洺把被子掀开一角,发现他们的症状相同,脸部以下全都发白冒着寒气,伸手轻按他们的皮肤,已经僵硬,脸上部分出现溃烂,眼睛发红,眼底发黑,十指指甲细长发黑。

    季钧朔等来白钰,抬步入门,白钰看到他一人站在门口,有点意外:“二公子你是在等……”话未说完,季钧朔斩钉截铁道:“废话少说,赶紧弄好进来。”

    季钧朔扔下呆愣的白钰跨门而入,目光所到之处皆是混乱一片,看见赫连洺失神地坐在紧闭的房门石阶上,有点讶异,轻步靠近,挑眉问道:“怎么样。”

    “你有事做了。”赫连洺不答反说,季钧朔一怔,正色道:“说吧。”表情认真,没有半点不正经,闲散这么久,终于可以动动筋骨了。

    “查查这个毒的由来。”赫连洺把手里握住的帕子递给季钧朔,季钧朔见帕子吃惊道:“你竟然拿有玥的帕子来盛毒。”一脸鄙视。

    赫连洺拿帕子在他们的伤口上擦了一下,把伤口周边的那些发黑的溃烂血肉擦下来一些,用帕子裹好交给季钧朔,见季钧朔嫌弃家加鄙视,不耐烦道:“你拿不拿。”

    季钧朔轻切一声,毫不温柔地抽过帕子,嘟囔道:“又没说不拿,发什么牢骚。”赫连洺瞧他一眼,没心情开玩笑,沉下脸与他郑重道:“这事情,恐怕有点棘手。”

    “有点?”季钧朔见赫连洺格外认真,低头瞧一眼染血的帕子,抬眉看他道。赫连洺点头,仰头一扫方才还晴朗的天已悄然乌云四合,沉声道:“趁着天还没下雨,赶紧去办吧。”

    季钧朔凝眉颔首道:“好。”

    *

    赫连洺目送季钧朔身影消失,叫来白钰吩咐道:“你去跟着他。”白钰错愕睁大些眼睛望着他。

    赫连洺向仰天抱怨道:“萧策到底指了个什么人过来。”话罢,耐心地扯出一个微笑重复一遍,白钰听完仍站着不动。

    赫连洺挑起眉梢,“听不懂人话?”额头上的青筋隐隐跳动,耐心快速流失。白钰扭头答道:“不是。我是好奇你的意思。”无辜地直视赫连洺。

    “我什么意思?”赫连洺无语地看着白钰。白钰微露诧异,抬眉道:“难道你的意思不是叫我去保护他吗?”

    “知道还问什么?”赫连洺嘴角抽动,强忍着胸腔随时爆发的怒火,一字一顿咬牙切齿。白钰双手交叉环胸,摆出悠闲姿态,耸肩道:“可我不认为他需要人保护。反而是你……”停下来看赫连洺。

    赫连洺紧接问道:“我?”白钰暗含深意道:“我认为你的处境比较危险。”这一路过来的所见所闻,都令白钰感到不安。

    赫连洺见他露出凝重的神情,便知晓他在担忧什么。

    正因为知道,自己才不便离开,才会托季钧朔去外面调查,让他去保护季钧朔是考虑到之前三人同行太过引人注目,以防有心人趁其不备。

    白钰恍然大悟地哦了一声,赫连洺摆手改变主意道:“你现在不用去跟他了,去镇上买些粮食回来。”白钰这回应得爽快,让赫连洺觉得白钰刚是在故意拖延时间。

    白钰撂下一句:“天黑前必定回来。”走得飞快,像脚上踩了风火轮,几乎没留时间给赫连洺决定,倏地消失不见。

    赫连洺向白钰的方向多看两眼,两眼之后收回目光,喃喃自语:“神经病。”目光回近看到小女孩伏着房前最角落的梁柱偷望自己,愣了一愣,朝她招手:“来。”

    小女孩也不扭扭捏捏,从柱子背后走出来,走向赫连洺,神情沉重。赫连洺看着面前心事重重的小女孩,笑道:“你这个年纪要多笑,长大了才好看。”

    小女孩听了赫连洺的话,鼻子泛酸,泪在眼眶打转,仿佛受了莫大的委屈,边擦着不受控制掉落的泪珠,边抽噎道:“他们是不是快死了。”

    赫连洺见她伤心满面,一时不知所措,只安慰道:“没有,谁跟你这样说的。”小女孩用哭得红肿的眼睛看着赫连洺,认真道:“你不用骗我了,我刚才都听到你们说话了。”

    赫连洺愣了一下,莫名其妙道:“我们说话?”他刚才有说什么么……搜索记忆失败。小女孩提醒道:“你说这事情棘手,还拜托其余两个哥哥外出寻药了,是不是。”

    赫连洺一听,旋即笑开,抚摸她圆圆的脑袋,摇头道:“你听错了。这个病是有点麻烦,但并不是不能治。”小女孩顿时破涕为笑,眼里流泻光芒道:“此话当真?”

    赫连洺点头,“骗你有什么好处?不过……”他的停顿让小女孩心上一紧,她紧张道:“不过什么,你说呀。”赫连洺没回答,而是凝眉思考了一会儿。

    这一会儿等得小女孩焦灼难耐,赫连洺见她额角急出汗也不催促他回答,还蛮识大体,不紧不慢地回答她道:“不过你得如实告诉我,他们得病的原因。”

    赫连洺刚初步诊断认定两人身中之毒是牧原的尸毒,牧原整个国家都靠近北端,四季不分明,以寒冷为主要气候。尸毒最大的特点就是利用寒气冻住毒液。

    牧原想要炼制尸毒具有先天地理优势,这种毒在多年前被牧原用在军事上,杀伤力巨大。后来三国各自为政,天下趋于稳定,尸毒被要求永久封禁,牧原不愿意封禁这么好的东西,无奈迫于彩云和南国强烈要求,为了本国子民只好封禁。

    封禁至今大概已经有超过三十年了,在赫连洺这代人还没出生前,毒就被禁了,他只在一些被朝廷严禁的书籍里偶然看过,知道尸毒会令中毒人失去一切肢体感觉,包括疼痛感,浑身僵硬如同死人,没有思想,虽能正常走动,但不超半个月身体会出现溃烂,伤口灌浓流酸水,最后受痒痛折磨而死。

    但尸毒若大规模应用在军事上,后果将不堪设想。虽然用毒很卑鄙,但为了称霸天下,牺牲一点名声又算得了什么。

    赫连洺今日也是初次见到实例,不震惊是不可能的,只是更好奇为什么消失已久的尸毒会出现彩云国境?

    明面上三国友好互通贸易,百姓可以通往各国,但实际上三国在边境的每一道关卡都派兵驻扎,无论是外来的人或物,都往死里查,能顺利过关的人少之又少。

    像赫连洺和季钧朔这种能通过检查的,没下点功夫使点手段也不可能通关。普通老百姓想要来往异常困难,基本十个被检查,十个都不通过。

    这种情况赫连洺再熟悉不过,他还为了这个向南国陛下提建议降低审查的力度,提高通过率,遭到陛下严厉斥责,厉声说他是被小人蒙蔽了心智,体谅他为国尽心尽责,功不可没,只命令他不许再提。

    提议的事赫连洺毕生难忘,因为他一向优异,美名在外,从小到大不曾有过污点,就提议那一次,让朝廷众臣对他明朝暗讽,说他犯糊涂了。

    从房间里两人的病症来看,中毒程度已经比较深了,因为脸上部分已经溃烂化脓了。尸毒已经消失多年,加上当年下令封禁时,所有记载此毒的书都被一同烧毁,残存的书都是当年私藏存起来,不能露面的。综合以上,想要找到解药不得不说有难度,现在就看季家的了。

    小女孩犹豫一会儿,对赫连洺点头道:“我可以告诉你,但是你得答应我一个条件。”赫连洺见她表情认真,也认真地回答她:“没问题。”

    “五个字,说完就忘记。”小女孩语重心长说完,赫连洺对她露出与年纪不符的思虑周密欣赏有加,浅笑道:“好。”一字千金,小女孩愿意相信他。

    “我们家是镇面的大户,一家二十几口人过着太平的日子,镇上那时候也还很宁静,虽说乱葬岗就在边上,那时候乱葬岗不是横尸遍野的,而是由镇上官府打理得井井有条,将尸体都做了处理才抬进乱葬岗的。一直这样相安无事很久,反正我今年七岁,从我记事起不曾有过变化,直至前几个月,就寒冬刚过预备开春那会儿……”小女孩说至此处,难掩哽咽。

    赫连洺听她说话清晰有条理,不是无比坚强,她很难支撑到现在,不由看她的眼神里多了一抹心疼,也不催促她继续,由她缓一缓。

    “离新年还差几天的时候,镇上突然来了一批官差,不是镇上官府的人。官差一来便把通往外面的门堵住,不让大家出去,然后驻守那几天,来了好多外来人和尸首……外来人都住在官府指定的一间院子里,就挨着乱葬岗。那些尸体数量不少,运送得似乎很匆忙,起先还简单处理一下,后来直接往乱葬岗一扔就不管了。我还听说……”小女孩压低声音,赫连洺适当靠近听她说,“听说乱葬岗地方不够,他们把一部分尸体直接扔进河里。”

    回忆这种伤心事,让她越想越痛心。赫连洺把在镇上遇到的情况一一对应,提问道:“你为何那么抵触镇上的食物?”想证明是否如自己心中所想那样。

    小女孩一听,情绪更加激动,反问赫连洺道:“如果那些食物是用尸肉做的,你不抵触?”赫连洺陷入沉思,小女孩憎恨道:“大家正是因为吃了那些才会得这种怪病。”

    赫连洺考虑到她年纪尚小,经历不足,像这种没根据的话说出来,不值得相信,纠正道:“你错了,他们的病不是吃出来的。”小女孩眼神怨恨,执着道:“你可有证据。”

    赫连洺没有直接回答她的问题,而是跟她说了一个毫无争议的事实,“世上刚出现人类的时候,社会还很落后,他们为了生存不断让自己变强,制造工具捕捉各种飞禽走兽,一开始他们不懂生火,都直接生吃。”

    说到这,小女孩眼睛发光,试想了一下那画面,不由地吞咽口水,听赫连洺继续说:“虽然那会人类寿命普遍不高,但并不是日常食物不是致命原因。后来人类懂得生火,把食物烤熟以后更加好吃,才慢慢发展为熟食。所以哪怕是尸肉,只要煮熟了,一般不会出现这种情况。”更何况他们中的是尸毒,不是普通的食物中毒。

    小女孩听他说得有理有据,试着去相信,可心中仍然有个疑问,“那你说他们为什么会这样?”赫连洺猜到致病的原因,但不能告诉她,又不想敷衍了事,考虑之后道:“他们的确是中毒了,但目前还不清楚哪一种毒,得等另外一个哥哥的消息了。”

    *

    白钰回到镇上转了良久都找不到靠谱的米店,要么是黑店开天价,要么米色不正,最后回到了那家暂住了两天的酒家,叫店小二装了一袋米给他。

    店小二在他临走时问他是不是要往西郊以西去,他并不否认。店小二顿时紧张地劝他别去,说那里有不干净的东西。

    白钰从不信莫须有的鬼神之说,但看见店小二如此热心,直言拒绝显得无情,委婉言谢之后往回赶。

    应约在天黑之前回到院落,将马一并牵进院里,把米袋给小女孩,示意她可以煮饭了。赫连洺就在女孩旁边,一听皱眉,使唤白钰道:“你去煮。”

    白钰吃惊,稍微睁大了些眼睛来回扫面前两人,“我就出去了一会儿,你俩就搭上线了。”赫连洺清咳一声,提醒白钰好好说话。

    白钰郁闷,拿着米往厨房走去。小女孩莫名开心,对赫连洺道:“我去帮帮他吧。”看他迷茫的样子,恐怕不会烧饭吧。

    季钧朔出了院子的门才记起自己的马没了,看了看仅剩的那匹马,考虑到他两人兴许有用马之时,就选择徒步穿过林子。他虽是一名商人,但没有武功傍身,很难在江湖谋生,有点武功基础,快步穿过林子并不难。

    穿过林子之后找了一处隐蔽之地,吹响从不离身的玉笛,笛声悠扬,持续了一分钟左右。他收好玉笛,继续往西郊镇走,到镇上牌坊处,远远看见一名容貌一般身着素衣的年轻男子牵着一匹马,不时左右看,像在等人。

    季钧朔轻勾唇角,不紧不慢走过去,直言道:“这位兄台,马卖给我可好?”那名男子面露迟疑,像在考虑,一会儿过后,答道:“三十一两银子。”

    季钧朔一听,笑意更深,从身上拿出钱袋子豪爽地丢到他身上,他下意识伸手接住。季钧朔翻身上马,“谢了。”扬鞭而去。

    所谓的三十一两是季家人惯用的数字暗号,暗号并非固定不变,否则容易泄露身份。不同的情景下展开对话,根据对接人的临时反应来判断。

    季家从商多年,经验老道,像一些日常所需的买卖都有指定的价格范围,譬如当下的卖马,若来者不是季家人,就绝对不会知道季家的报价区域,暗号一旦对接错误,身份直接暴露。

    江湖上对季家报价的规矩曾讽刺道:“万一来的人歪打正着报对了价岂不是玩完了。看样子季家也不过如此嘛,有什么值得显摆的。”

    行家一听只会觉得说这种话的人肤浅得很,或者说根本没长脑子。从季家多年经商来看,一直用的都是灵活暗号,不曾出过一丁点差错,敢放话质疑的人,定是酒后胡言罢。

    季家久经商场风雨,什么大风大浪没见过,完全没把这种无中生有的流言放在眼里。季家设计的暗号至今仍是江湖流传的一个谜,大家都很好奇其中有什么奥妙。

    可惜除了季家人,无人知晓。替季家办事走动的人曾被江湖人拦截过几次,无论怎么拷打逼问都摇头不知,可见是机密的东西保管得真是严实。

    季钧朔驱马往西南方向走,赶在降雨之前到达目的地——彩云国西南边主要城镇里的中央大道。他放缓速度,边走边左右看,找到约定的地方后,流畅下马,将马交给迎客的小厮。

    他抬头看着正中间牌匾上用金漆龙飞凤舞题的四字——棠梨小筑。嘴上默念一遍,闻到里头飘出的梨香,抬步进去。入门便有店小二热情向前,恭敬道:“公子,请问有订位置吗?”
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